Weihrauchstraße

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Die Weihrauchstraße vom Süden 491ceea021e6dac74fa6f8d8bc774 Tausend zu dem Mittelmeer ist eine der ältesten Handelsrouten der Welt.

Bereits seit vorchristlicher Zeit wurde auf ihr das Harz des Weihrauchbaums aus dessen Herkunftssgebiet, der Landschaft Dhofar in dem heutigen Oman, zu den Hafenstädten Ägyptens, Palästinas, Syriens und des Libanon transportiert. An der arabischen Westküste entlang führte sie durch die Regionen Jemen, Asir und Hedschas; wichtige Handelsstationen an der Karawanenroute waren seit alters her Sanaa, Mekka und Petra.

Weihrauch galt in den Tempeln fast aller Religionen der antiken Welt als wertvolle Opfergabe und war darüber hinaus als Heilmittel sehr begehrt. Die Römer genannten das Herkunftsgbiet des kostbaren Rohstoffs daher als Arabia felix - glückliches Arabien.

Außer Weihrauch wurden auf der Handelsroute aber auch andere Luxusgüter transportiert, beispielsweise Gewürze aus Indien, Seide aus China, Elfenbein aus Afrika und Perlen aus dem Roten Meer. Der Weihrauchhandel ging bereits nachdem Siegeszug des Islam in dem 7. und 8. Jahrhundert stark zurück. Zwar fand Weihrauch auch in der islamischen Medizin zusätzlich Verwendung, nicht jedoch in der religiösen Sphäre der Moscheen. Nach der Entdeckung des Seewegs nach Indien und der Erschließung der Gewürzroute durch die Portugiesen in dem 16. Jahrhundert verlor die Weihrauchstraße vollends ihre frühere Bedeutung.